Las rutas de bicicleta de montaña de larga distancia son poco frecuentes. Las que se centran en senderos únicos son aún más escasas. Eso es parte de lo que atrajo a Kurt Refsnider al recién creado sendero Orogenesis. Se trata de una ruta rompepiernas de 3000 millas que recorre la cordillera de la costa del Pacífico desde Canadá hasta México. Si le añadimos la extensión de 1600 millas de Baja Divide, obtenemos una aventura implacable, en su mayor parte fuera de carretera, que se extiende a lo largo de casi 5000 millas.

Un sendero como ningún otro

«Me atraen mucho las grandes aventuras por senderos estrechos en zonas rurales», explicó Refsnider, «y eso es precisamente lo que Orogenesis Collective se ha esforzado por crear en el nuevo sendero Orogenesis». Como primera persona en recorrer toda la ruta estadounidense, se encontraba en una posición única para poner a prueba la viabilidad y la visión del sendero.

Orogenesis es el resultado de la visión de un corredor de bicicleta de montaña de norte a sur similar al Pacific Crest Trail, pero para ciclistas. Aproximadamente la mitad de la parte estadounidense es de pista única. «Es una ruta bestial en la que ni se te ocurra llevar tu bicicleta de gravel», dijo Refsnider.

Planificar lo desconocido

Debido a que el sendero Orogenesis es nuevo, la mayor parte solo se había explorado parcialmente. Eso significaba que Refsnider tenía que elaborar su plan desde cero. «Apenas había información sobre fuentes de agua, opciones de reabastecimiento o cualquier otra cosa», comentó.

Pasó decenas de horas trazando el mapa del sendero en Ride with GPS, identificando los tipos de terreno, localizando tiendas y fuentes de agua, y segmentando la ruta en tramos manejables. «Al final de ese proceso de planificación, tenía varias docenas de rutas GPS con cientos de puntos de interés (POI) que transferí a mi DURA para facilitar la navegación y la planificación a lo largo del camino».

Navegando con el DURA

Durante los 4,5 meses que duró el recorrido, Refsnider mantuvo su COROS DURA montado en la potencia de su bicicleta. Lo utilizó para seguir la ruta, realizar un seguimiento de los puntos de interés y controlar el perfil de elevación. «Navegar siguiendo esa ruta... fue absolutamente sencillo», afirmó. «El perfil de elevación coloreado según la pendiente me mantuvo informado sobre cómo era el terreno que se avecinaba, lo que me ayudó a planificar hora por hora».

También utilizó el DURA para controlar el tiempo hasta la puesta de sol, el desnivel acumulado diario y el progreso. Aunque no se basó en los datos de potencia durante el recorrido, sincronizó su medidor de potencia 4iiii para realizar un seguimiento de la carga de entrenamiento a largo plazo. «Disponer de algunos datos que me ayuden a convencerme de que realmente estoy tan cansado como me siento... puede ser especialmente útil», señaló.

Adaptación sobre la marcha

A pesar de que la ruta es muy reciente, el viaje de Refsnider transcurrió sin ningún tipo de contratiempos. No hubo averías mecánicas importantes. Ni siquiera un pinchazo. «La ruta en sí era fantástica y está lista en un 99% para su uso público», afirmó.

Cuando surgieron problemas (mal tiempo, cierres por incendios forestales, senderos cubiertos de árboles caídos), se adaptó utilizando las herramientas que tenía a su disposición. Los mapas sin conexión, los cambios rápidos de ruta y la app COROS le permitieron resolver los problemas de forma eficaz. «Siempre fue fácil con los mapas sin conexión o creando un desvío en Ride with GPS y enviándolo instantáneamente al DURA a través de la app COROS».

Comienza tu propia aventura

Una de las conclusiones clave provino del consejo que me dio un amigo antes del viaje: «Espera lo inesperado y no tengas una mentalidad purista». Refsnider se hizo eco de ese sentimiento. «Esa línea ondulada puede que no sea la mejor ruta. Puede que en algunos tramos sea imposible de transitar. O puede que sea ridículamente difícil. Pero eso solo garantiza que va a ser una aventura».

Aunque pocos ciclistas se atreven con la ruta Orogenesis del tirón, Refsnider anima a todo el mundo a experimentar parte de ella. «Las aventuras más pequeñas pueden ser tan emocionantes y tener un impacto tan grande como las más grandes», afirma. «Nunca pienses que no puedes experimentar algo como Orogenesis si solo tienes una semana».