Pocas formaciones en el Parque Nacional de Yosemite tienen tanto misticismo para los escaladores como el Lost Arrow Spire: un pináculo de granito desprendido que se eleva sobre el valle, cerca de las Upper Yosemite Falls, conocido desde hace tiempo como un objetivo clásico de big-wall y un rito de iniciación para escaladores experimentados.

El 14 de diciembre de 2025, los escaladores Tanner Wanish y Brant Hysell grabaron sus nombres en el salón de la fama no oficial de la escalada de velocidad de Yosemite al completar el ascenso más rápido conocido de la vía Lost Arrow Spire Direct en unos fulminantes 3 horas y 11 minutos; una hazaña que pocos cordadas han intentado jamás, y aún menos han ejecutado con este nivel de eficiencia.

El logro marca no solo un audaz hito personal para ambos atletas, sino también una celebración de la resistencia, la precisión y una frontera en evolución en la escalada de velocidad en grandes paredes, que continúa redefiniendo lo que es posible en terrenos clásicos.

Qué hace especial al Lost Arrow

El Lost Arrow Spire se encuentra separado de la pared principal de Yosemite y ha formado parte de la cultura de la escalada desde mediados del siglo XX. Ascendido originalmente mediante escalada artificial y pitones en esfuerzos de varios días, su historia refleja el espíritu de la era dorada de la exploración de grandes paredes en Yosemite.

A diferencia de las famosas rutas comerciales de El Capitán o las líneas del Half Dome, el Lost Arrow ofrece algo más inusual. Los escaladores suelen descender en rápel hasta The Notch, escalan la aguja en sí y regresan a través de una espectacular tirolina de vuelta al borde, un final espectacular que deja a los escaladores colgando sobre el suelo del valle.

Para Brant Hysell, la aguja le ha estado llamando desde sus primeros días en el Valle.

“Recuerdo caminar por el sendero de Upper Falls solo, antes de conocer a nadie o incluso saber cómo escalar en tradicional”, recuerda. “Hubo un claro entre los árboles donde de repente pude ver la aguja y pensé: 'Me pregunto si alguien habrá escalado eso alguna vez. Probablemente no…'. Vaya si me equivocaba”.

La ruta se convirtió rápidamente en un objetivo soñado.

“Primer big wall de la historia. Súper clásico. Tirolina”, dice. “Debería estar ahí arriba con la Regular Northwest Face del Half Dome en cuanto a la atención que recibe”.

La idea: convertir un clásico en un objetivo de velocidad

A pesar de su historia, el Lost Arrow nunca se había convertido en un objetivo de velocidad convencional de la misma manera que lo han hecho las rutas de El Capitán. Pero la idea de acelerar el ritmo se había estado cocinando discretamente para ambos escaladores.

Para Brant, la inspiración llegó tras largos días en las praderas de Yosemite.

“Esta pasada temporada pasé mucho tiempo pasando el rato en una pradera con la vista perfecta del Lost Arrow”, dice. “Estaba allí colgado con orgullo sobre el borde del valle, provocándome. Cuando Tanner lo sacó a relucir, fue básicamente una conclusión inevitable. Teníamos que hacerlo”.

Tanner había estado pensando en la aguja incluso durante más tiempo.

“Había estado pensando en el Lost Arrow desde el verano de 2024, cuando empezamos a hablar de la Quad”, dice, refiriéndose a los ambiciosos encadenamientos de Yosemite. “En ese momento, la única referencia que teníamos para un tiempo era el récord vigente de siete horas y veinte minutos”.

Usando una regla básica de la escalada de velocidad, aproximadamente 10 minutos por largo en terreno de este grado, Tanner creía que la pared se podía hacer mucho más rápido.

“Esa cuenta rápida sugería que la ruta podía escalarse en menos de la mitad del récord actual”, dice. “Se sentía como una oportunidad fácil de explorar”.

Filosofía de la escalada de velocidad

Para ambos escaladores, la escalada de velocidad no se trata solo de recortar minutos; lo ven como una forma completamente diferente de experimentar las grandes paredes.

“No hay mejor sensación que mirar hacia arriba a una pared enorme y pensar: 'No puedo esperar para escalar esta roca grande y hermosa'”, dice Brant. “Luego, formar equipo con un compañero motivado y competente para fluir en ella. Es una sensación de que eres el dueño de tu propio destino”.

Tanner lo ve como algo aún más profundo.

“La escalada de velocidad es liberación”, explica. “Es la expresión última de libertad en la pared. No hay reglas sobre el estilo: si te sientes fuerte, escalas en libre. Si te encuentras con algo que da miedo, pones un friend y tiras de él hasta que puedas volver a escalar en libre”.

Esa libertad transforma las enormes paredes en lo que él llama “patios de recreo para adultos”.

Preparación para el intento

A diferencia de muchos proyectos de Yosemite que se desarrollan a lo largo de semanas de intentos, Tanner y Brant tenían un cronograma ajustado. Solo tenían tres días de trabajo en el parque para explorar e intentar la escalada.

Para compensar, hicieron la mayor parte de la preparación lejos de la roca. En este caso, la sesión de planificación ocurrió alrededor de la mesa de la cocina de Brant.

“Siempre nos sentamos y hablamos de la pared con un detalle minucioso antes de una carrera”, dice Tanner. “Cada largo, cada paso clave, emplazamientos de material, tácticas, problemas de seguridad”.

Debido a que solo esperaban dar una vuelta de práctica antes de su intento, abordaron la escalada de reconocimiento con una disciplina inusual.

“Bajamos el ritmo intencionadamente en nuestra vuelta de reconocimiento”, explica Tanner. “Queríamos explorar adecuadamente los pasos clave y asegurarnos de que cada sección estuviera controlada para no dudar al día siguiente”.

La dinámica del equipo también jugó a favor de sus fortalezas.

“Tanner suele encargarse más de los bloques de escalada en libre”, dice Brant, “y yo me encargo más de las secciones de artificial. Funcionó perfectamente”.

Ambos escaladores también llegaron con currículums sólidos: Tanner había completado recientemente la Triple Corona de Yosemite en menos de 18 horas, mientras que Brant había estado realizando ascensos de velocidad en rutas de artificial en El Capitán durante todo el otoño.

El día de la carrera en la aguja

Cuando llegó el momento, la estrategia fue simple: moverse constantemente.

En una pared de 16 largos como el Lost Arrow, el ritmo se vuelve casi irrelevante.

“Aquí es donde quitas el limitador”, dice Tanner. “Es la hora de la carrera”.

La eficiencia provino de un sistema cuidadosamente elegido: el short-fixing. En lugar de esperar en las reuniones, el primero sigue escalando mientras el segundo asciende por la cuerda y prepara el siguiente largo.

“Lo más importante es mantener la cuerda moviéndose hacia arriba por la pared en todo momento”, explica Tanner.

Mientras tanto, Brant se centró en mantener un impulso constante, especialmente durante las secciones de jugging (ascender por la cuerda).

“Se trata realmente de eliminar las pausas”, dice. “Quieres estar moviéndote constantemente hacia arriba por la pared sin contratiempos”.

Aun así, la seguridad siempre fue lo primero. La escalada de velocidad requiere evaluar constantemente el riesgo: decidir dónde una caída es aceptable y dónde no lo es en absoluto.

“En un largo puedo dejar seis friends”, dice Brant. “En el siguiente, quizás uno o dos. Se trata de saber cuándo puedes ir ligero y cuándo no puedes arriesgarte”.

El papel de los datos y la tecnología

La escalada de velocidad moderna mezcla cada vez más la habilidad física con los datos de rendimiento. Utilizando herramientas como el COROS VERTIX 2S, el equipo realizó un seguimiento de la frecuencia cardíaca y los tiempos parciales durante la escalada.

“Para esfuerzos de alta intensidad como este, vigilo mi frecuencia cardíaca para evitar quemarme demasiado pronto”, explica Tanner. “Alrededor de 150 pulsaciones por minuto es una buena zona yendo de primero”.

Brant utilizó los datos más durante los momentos de calma.

“Me concentraba en bajar mi frecuencia cardíaca por debajo de las 90 pulsaciones por minuto durante los breves descansos de asegurar”, dice. “Si podía hacer eso, sabía que todavía me quedaba mucho en el depósito”.

Mantener la calma durante estas transiciones ayudó a conservar energía para los largos más difíciles más adelante.

“Es fácil dejarse llevar por la emoción”, dice Brant. “Pero mantenerse relajado mientras aseguras y asciendes por la cuerda ahorra una gran cantidad de energía”.

Una nueva frontera para el Lost Arrow

Más allá del tiempo en sí, la escalada tuvo un profundo significado personal para ambos atletas. Para Brant, el Lost Arrow había sido durante mucho tiempo una pieza que faltaba en su currículum de Yosemite. “Estaba muy feliz solo por tener la oportunidad de escalarlo, especialmente dos veces en un día”, dice. “Y fue la primera escalada real de Tanner y mía juntos. El hecho de que fluyéramos tan bien de inmediato fue algo especial”.

Para Tanner, la experiencia reafirmó por qué la escalada está en el centro de su vida. “La escalada para mí es la expresión última de la vida”, explica. “Aprendes cómo reaccionas ante el miedo, el riesgo, la presión y el fracaso. Aprendes paciencia en las reuniones largas y cuán profundamente entiendes la roca y las estaciones”.

Su ascenso también puede señalar una nueva frontera para la escalada de velocidad en Yosemite. Si bien los récords se han centrado tradicionalmente en las rutas icónicas de El Capitán, Tanner y Brant esperan que su esfuerzo ponga el foco en el Lost Arrow. “El Lost Arrow representa lo mejor que Yosemite tiene para ofrecer”, dice Tanner. “Grandes repisas, un patio increíble y el mejor entorno del parque”.

Consejos para la próxima generación

Para los escaladores inspirados por el ascenso, ambos atletas enfatizan una cosa por encima de todo: empezar a escalar.

“El factor más importante es simplemente salir y hacer la actividad”, dice Tanner. “Mucha gente habla de grandes paredes durante años pero nunca despega del suelo”.

Brant recomienda ganar experiencia gradualmente.

“Empieza con rutas pequeñas de varios largos, luego sigue construyendo”, dice. “Trabaja hasta llegar a días de 15 largos, luego intenta tu primer big wall. Sigue aprendiendo y hablando con tu compañero sobre qué podríais hacer mejor”.

Porque, al final, la escalada de velocidad abre un mundo de posibilidades.

“Cuanto más rápido vayas”, ríe Brant, “más escaladas puedes hacer. Menos comida, menos agua, más paredes y más aventuras con un gran amigo”.

Y si Tanner y Brant tienen algo que decir al respecto, los próximos escaladores que compitan por la torre de granito sobre las cataratas de Yosemite pronto se encontrarán persiguiendo un nuevo estándar en una de las agujas más icónicas del Valle.